Blancpain GT Paul Ricard: Vorschau und erste Bilder vom 1000 km-Rennen

Erstes Ausrufezeichen: Audi-Teams dominierten das erste freie Training zu den 1000 km von Paul Ricard. Einzig #34 Scuderia Praha-Ferrari aus dem ProAm-Cup gelang eine schnellere Runde. © PSTU

Halbzeit in der Blancpain GT Serie 2016 mit einem Langstreckenklassiker – und Langstrecke.Org ist bei den 1000 km von Paul Ricard vor Ort dabei! Die Wettervorhersage sagt bestes Provence-Wetter mit viel Sonne und an die 30 Grad voraus.

Das Besondere an diesem 1000 km-Rennen auf der Rennstrecke von Le Castellet in den Bergen oberhalb von Toulon ist zweifellos die Tageszeit, zu der das Rennen stattfinden wird: Quasi konform zum Sonnwend-Wochenende wird der Start um 18 Uhr am Samstagabend erfolgen, der Zieleinlauf ist folgerichtig um Mitternacht. Das einstündige Qualifying startet am Samstagmorgen um 9:45 Uhr – der eine oder andere Fahrer wird sich ein Mittagsschläfchen gönnen…
Wie gehabt kann das Rennen live auf der Blancpain GT Series-Website verfolgt werden.

57 Fahrzeuge stehen auf der Starterliste – darunter auch der #84 HTP-Mercedes der Gesamtführenden Maxi Buhk / Dominik Baumann.
Im Einzelnen sieht es vor Paul Ricard im Blancpain GT-Gesamtklassement wie folgt aus (die unterschiedlichen Punkteverteilungen je Fahrzeug ergeben sich durch teilweise unterschiedliche Besetzungen bei Sprint- und Endurance-Rennen):
1. Maximilian Buhk / Dominik Baumann (#84 HTP Motorsport-Mercedes-AMG GT3)  70 Punkte
2. Rob Bell (#58 Garage 59-McLaren 650 S GT3)  57
3. Laurens Vanthoor / Frederic Vervisch (#1 WRT-Audi R8 LMS)  52
4. Jazeman Jaafar (#84 HTP Motorsport-Mercedes-AMG GT3)  47
5. Maxime Soulet / Andy Soucek (#8 M-Sport-Bentley Continental GT3)  38
6. Philipp Eng / Alexander Sims (#99 Rowe Racing-BMW M6 GT3)  33
7. Côme Ledogar / Shane Van Gisbergen (#58 Garage 59-McLaren 650 S GT3)  33
Das siegreiche Fahrzeug wird 33 Punkte einfahren – als 8 mehr als bei den sonstigen 3 Stunden-Rennen zum Blancpain GT Series Endurance Cup.

Ganz neu in der Blancpain Serie ist #80 SPS Automotive-Mercedes, den sich mit Valentin Pierburg, Lance-David Arnold und Alex Müller ein durchaus vielversprechendes Trio teilt. Im ersten freien Training hatte der auffällig folierte Bolide aber noch mit Problemen zu kämpfen. © PSTU

Nach dem großen Erfolg der Mercedes-Teams bei den 24 Stunden auf dem Nürburgring ist der Hunger nach Siegen mit diesem scheinbar so verlässlichen AMG GT3 noch nicht gestillt – die nächsten Langstrecke-Herausforderungen sind die 1000 km von Paul Ricard und natürlich die 24 Stunden von Spa, dem Saisonhöhepunkt der Blancpain GT Serie.
So ist das Black Falcon-Team nach einem Fahrzeug beim Blancpain Endurance-Saisonauftakt in Monza (#57 Hubert Haupt / Andreas Simonsen / Adam Christodoulou), zwei Autos beim zweiten Lauf in Silverstone (zusätzlich #56 Oliver Morley / Miguel Toril / Maro Engel) in Paul Ricard erstmals mit drei AMG GT3s am Start (zusätzlich #00 Bernd Schneider / Yelmer Buurman / Abdulaziz Bin Turki Al Faisal). Die Mannschaft von DKR Engineering unterstützt mit Man-Power, das dritte Auto wird bei den 24 Stunden von Spa übrigens mit dem Branding der Band ‚Linkin Park‘ an den Start gehen.

Stilvolles Ambiente: Die Rennstrecke im Süden Frankreichs hat viel Flair. Im Rahmenprogramm werden u.a. Supersportwagen vom Schlage McLaren P1 und Ferrari La Ferrari im Blancpain Ultracar Sport Club halbstündige Demofahrten veranstalten. © PSTU

Charakteristisch für die Rennstrecke von Le Castellet sind diese kunstvoll geschwungenen Linien entlang der Strecke – tatsächlich handelt es sich dabei um die elegante Version von Kiesbetten: Diese Streifen weisen deutlich höhere Reibwerte als die eigentliche Fahrbahn auf und verlangsamen so „vom richtigen Weg abgekommene“ Fahrzeuge, ohne dass es zu Beschädigungen kommt.

Forza Italia: Mehr als ein Drittel der Fahrzeuge sind Ferraris und Lamborghinis. © PSTU