24 Stunden Spa Francorchamps: Vorschau auf das GT3-Festival
Mit Topfahrern zum Sieg? Audi geht gut gerüstet in die 24 Stunden von Spa Francorchamps 2011. © Brecht Decancq V-Images
Mit der 63. Ausgabe der 24 Stunden von Spa Francorchamps geht am 30. / 31. Juli das letzte große europäische 24 Stunden-Rennen des Jahres 2011 über die Bühne. Erstmals als Teil der Blancpain Endurance Serie ausgerichtet, positioniert sich das Rennen als Saisonhöhepunkt des internationalen GT3-Sportwagensports. Rund 70 Fahrzeuge, darunter auch seriennahe GT4-Rennwagen, werden an den Start gehen.
Die Beantwortung der Favoritenfrage ist bei einem 24 Stunden-Rennen bekanntermaßen schwierig – vor allem wenn zahlreiche Gentleman-Driver auf einer anspruchsvollen Strecke wie Spa Francorchamps ins Lenkrad greifen. Bei den zwei bisherigen Rennen zur Blancpain Endurance Serie in Monza und Navarra konnten sich der Autorlando-Porsche von Paolo Ruberti / Gianluca Roda / Raffaele Gianmaria sowie der Vita4One-Ferrari von Frank Kechele / Nico Verdonck / Michael Bartels in die Siegerlisten eintragen – diese beiden ausgewogen besetzten Fahrzeugen werden auch in Spa bei der Musik sein. Favorit für den Sieg in Spa ist aber zweifellos Audi, die fahrerseitig für die 24 Stunden nochmals kräftig nachlegen: So werden die belgischen WRT-Audi R8 von Bert Longin / Filipe Albuquerque / Stéphane Ortelli und Greg Franchi / Timo Scheider / Mattias Ekström pilotiert, die beiden Phoenix-Fahrzeuge teilen sich Marcel Fässler / Andrea Piccini / Mike Rockenfeller bzw. Marc Basseng / Christopher Haase / Frank Stippler.
24 Stunden-Debüt: Der spektakuläre McLaren MP4-12C muss sich erstmalig über 24 Stunden beweisen. © Brecht Decancq V-Images
Der Mercedes SLS hat bei den 24 Stunden auf dem Nürburgring bereits sein Potenzial als Langstreckenfahrzeug unter Beweis gestellt – auch in Spa Francorchamps sollte der Flügeltürer vorne dabei sein. Stark besetzt sind der holländische KRK-Mercedes (Hezemans / Kumpen / Wauters), der Black Falcon-SLS (Heyer / Jäger / Lemeret) sowie die Fahrzeuge des französischen Graff-Teams, wo unter anderem auch Nicolas Lapierre und Formel 1-Legende Olivier Panis am Steuer sitzen werden.
Auch die Schubert BMW Z4 GT3 waren am Nürburgring zuletzt vorne dabei – mit dem Fahrertrio Werner / Sandström / Hürtgen ist auch in Spa eine Topplatzierung denkbar. Auch das aus der FIA GT1 WM bekannte Marc VDS Team setzt neben amerikanischer Ford-Power auch auf einen BMW Z4 (Hennerici / Martin / Leinders).
Den kennen wir von der Nordschleife: Der von Manthey Racing eingesetzte Haribo-Porsche wird vom langstreckenerprobten Quartett Westbrook / Menzel / Stursberg / Riegel pilotiert. © Brecht Decancq V-Images
Die Punktevergabe nach bekanntem Schema erfolgt bei den 24 Stunden von Spa nach 6, 12 (jeweils halbe Punkte) und 24 Stunden – maximal also 50 Punkte. Eine Vorentscheidung in der Blancpain Endurance Serie ist bei zwei noch ausstehenden 3 Stunden-Rennen also durchaus möglich.